滞在地：ヘイリバーほか 2003/08/15 金曜日
オーロラを見ることができなかったら、さらに1日滞在する予定だったヘイリバーだが、昨日の晩のオーロラに満足したボクは、今日エドモントンへ戻ることにした。
宿の人はとても親切にしてくれたし、もっと長くいたかったのは山々だが、今のボクに1泊65ドルはキツイ。
できるだけお金をセーブしなければならないのと、長くBC州の自然を満喫したいという思いのほうが強いだけ。とにかくボクは、朝8時のバスに乗るために早起きをして、グランパケンにお別れしたあとにバスディーポへ向かった。
バスディーポにはボクの他にチャイニーズのトムとネイティブらしき人がちらほらいた。ボクらは互いに挨拶だけして、バスに乗り込んだ。
バスの中は6人だけで、皆早起きのためか寝始める。ボクは全然眠くなかったが、エドモントンまでの約16時間、特にやることもないので寝ることにした。本当にバスの旅は集中してやることがないため、とにかく脳の中で考えることが多い。この旅で一番脳をフル活用した時間だろうと思うね。
そんなこんなでステキな一面草原の景色が続き、朝からバスに揺られ続け、夜10時過ぎにエドモントンに到着した。
ボクはそのまま次の目的地であるエドモントンの西の町『プリンスジョージ』行きのバスに乗り継いだ。プリンスジョージに到着するのは明日の朝。バスを待っている間に前述のトムと仲良くなってしゃべりまくる。まぁ内容はたいしたことないんだけど。
そこで聞いた1つの事件、今ジャスパーとプリンスジョージの間の森（BC州内）で山火事が起こっているらしい。このバスは途中のバスディーポでバンクーバー行きに接続することになっているが、その山火事によっては遠回りをしなければならないそうだ。
とにかくボクらは、その山火事現場付近まで起きることにした。
約5時間後の真夜中3時、暗闇の中に赤い部分が浮かび上がる。そこが山火事現場だった。
以前バンフのガイドさんに聞いたところによると、自然の山火事はほっておくらしいが、この山火事は人の生活の場にまで影響を与えているらしいため、BC州が消火活動を続けているらしい。
詳しい情報はわからないが、とにかくそのせいでたくさんの税金が吹っ飛んでるという。いやはや、大変ですね自然が多いのも。結局バスは通常のルートで行くことになり、ここでトムとはお別れ。
ボクはこのままプリンスジョージへ。プリンスジョージはとても小さい街らしいが、個人的にはとても楽しみな街のひとつ。小さい街のほうが居心地が良いからね。はてさて、どうなるかね。
【編集後記】
結局朝8時から明日の朝9時までずーっとバスの中。最近バスでの移動が多すぎて、風呂はないわベッドはないわで体が硬い。インターネットにも接続できない日々が続いてる。。。
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