バンクーバーで信頼できる人に出会う価値
ハプカナ管理人が本当に充実したカナダ留学を過ごしている（過ごすことができた）のも、正直言うとウエストコースト国際教育相談センターにいる美和氏のおかげであります。
 ハプカナは基本的に管理人個人の経験に基づいて、全ての文章を編集しています。が、中には、いち留学生が簡単には得られない情報も多々あります。
たとえば州立大学やカレッジのシステムに関しては、本気で探して英語の情報を自分で読んで理解して、という過程が必要になるわけですが、僕はそれらの情報を全てウエストコーストの美和氏とお話ししながら得ていきました。
また、ぶっちゃけ業界裏話に関しては、僕がカナダ留学をゼロからスタートしたときに、様々な留学生と話した結果、また、バンクーバーに多く点在する留学センターのカウンセラーさんらといろいろと突っ込んだお話しをさせていただいた結果、留学生の立場から導き出した結果としての中身をお伝えしています。
バンクーバーには留学生サービスが腐るほどある
 ハプカナで何度もお伝えしていることですが、バンクーバーの現地に行けば、留学生に対してのサービスは本当に腐るほどあります。地元新聞のウップスに出ている広告の数を見てみると、留学センターと呼ばれる留学生サービスを提供しているところは20社以上に上ります。
そんな中、日本の会社は本当に高額な手数料を取り続けるし、現地ではビジネスライセンスを取得しないで運営しているところはあるし、とつぜん潰れるところもあるし、カウンセラーの知識や経験が全然なく、丁寧なカウンセリングと謳ってるその裏で、実はカウンセリングしている人自身が英語を満足にも話せないなど、とにかく裏の実態はあなたの知らないことが盛りだくさんです。
僕自身としては、留学は学校を選ぶことではないし、留学は英語を勉強するだけではないから、より多くの知識と経験を持っている人に、留学のアドバイスをもらいたいな、と。英語の勉強でつまづいたとき、バンクーバー近辺で遊ぶとき、何かちょっとしたことで問題が起こったときなど、とにかく的確なアドバイスをくれる人に会いたいと思ってました。
で、そんなときにひょんなきっかけで出会ったのが、ウエストコーストの美和さんです。
彼女自身、バンクーバーにある州立サイモンフレーザー大学（SFU）の学生であり、主婦であり、日本から留学した人です。かれこれ10年以上カナダで生活していて、彼女自身苦学生だったと。（笑） ほんわかしていておもしろい人ですが、ひとたび留学や英語の話になると顔が変わります。学生に対しての真剣な姿勢は本当に頭が下がるし、僕としては足を向けて寝ることは不可能です。＼(´д｀)丿
本当にいろいろなカウンセラーと会い、数多くの留学センターに顔を出してみましたが、彼女ほど留学生のことを真剣に考え、学校選びだけではなく、本当の意味で英語を使えるようになるには？ という問いに的確に答えてくれる人はいませんでした。
そもそも英語でカウンセリング Counseling という言葉、そして英語圏でのカウンセラー Counseler という職業は、心理学や精神医学などの博士課程を取得している人が使う、本来は本当にプロフェッショナルな人しか使えない言葉です。
なのに、なぜ、ワーホリでバンクーバーに半年しか滞在してない人が、留学カウンセラーとして名乗ることができるのか？ なぜ自分自身の英語が自慢できるほどペラペラじゃないのに、英語を身につけることが目的のカナダ留学のアドバイスをできるのか？ そして、その事実を全く知らない日本から来た留学生が、そういう人のアドバイスをあたかもそれが明確な答えかのように受け止め、結果を出せずに帰国する。
そんな状況が往々にして起こっています。
もちろん、そのときには楽しく仲良く満足の行くサービスなのかも知れません。僕も同じ立場になったらそうかも知れない。けれども、結果として英語が出来ずじまいで帰国してしまったり、英語の勉強方法に関しては相談できない。
学校を選んだら、はぃそれまで！ といったサービスをしているところも多い中で（学校申込みだけ収入を得られる部分だから。）、ウエストコーストではいつもいつも学生の笑いが絶えないくらい、充実した留学生活を送っている人で活気がある。
本気で日本に帰って何かしたいという人間が多いから、お互いが切磋琢磨する環境が自然に出来上がっている雰囲気も好きです。なぜかあそこの空気は、留学中に英語を勉強しようとする気持ちの持続には効果的なオーラがあるのかも知れないね。
こんなカウンセリングはいかが？
たとえば、あなたがスピーキング中心の学校に行きたいんですけど？ と相談に行ったとして、 「スピーキングなら、この学校とこの学校とこの学校がお勧めです。」 としか答えてくれないのなら、そのカウンセリングはやめたほうがいいです。というか、それはそもそもカウンセリングとは呼ばない。ただの学校紹介にすぎないっスね。
その代わり、
- なぜスピーキングの学校に行きたいのか？
- 今の英語のレベルはどれくらいで、今後どうしたいのか？
- 日本で働くのか、海外で働きたいのか？
- あなたの人となり、性格などを考慮してくれるのか？
- 上記を考慮して、こういう学校ならあなたの素質を生かせると思うよ。
といったような手順を踏んでくれるような人であれば、その辺りを踏まえて話を進めてくれるのであれば、もしかしたらそのカウンセラーは、あなたが持つ選択肢の中で最良の道に導いてくれる可能性は高いでしょう。
そして、もしあなたが誰に留学の相談をしたら良いのか？ となった場合は、とにかく留学カウンセラーなどと呼ばれる人に対して、次の質問をしてみたら良いと思うよ。
- カナダ在住歴はどれくらいか？ 長ければ長いほどいい。
- 英語力どれくらい？ カナダ人と普通に話せれば言うことなし。
- 昔カナダで学生やってた？ カナダで学生、特に州立の学校に行ってたら、より詳しい。
- どんな社会経験を持ってる？ いろいろな経験をしてればしてるほどいい。
- 英語の勉強で最も効果的な方法は？ 納得できる話をしてくれればOK。
- なんでこの仕事をやってるの？ なんとなくとか、お金のためにだけならNG。
- カウンセリングで重点を置いてることは？ あなたがこの人なら！ と思えればOK。
などなど。
こんなカウンセリングができる人と出会えたなら、間違いなくあなたのカナダ留学は成功したようなもんでしょうな。
充実したカナダ留学をしたい！
正直な話、ハプカナ全体を読めばバンクーバーで留学をスタートするに当たっての知識を得ることができ、間違いなく小予算の留学をスタートすることが可能でしょう。
が、本当の意味で、自分自身のカナダ留学を充実したものにするためには、カナダ留学の相談ができるアドバイザーが現地にひとり、信頼できる人間がいると良いと思います。
ナンダカンダ言ったって現地でわからないことは多いわけで、たとえ留学生のお友達がたくさんいたとしても、英語に関しての相談だったり、ローカルの人しか知らないような遊び場所だったり、その他諸々の現地で出てくる悩み事の相談窓口があるのは、精神衛生上とても良いものです。
僕はカナダでたくさんのことを経験したし、これからもたくさんのことをするつもりですが、ハプカナの運営にしてもプライベートの遊びにしても、少なからずウエストコーストの美和さんから教えてもらったことも多いし、ことあるごとに笑いながら話してます。
とにかく現地でひとり、信頼できるローカル日本人に出会えると、より素敵なカナダ留学ライフを過ごせると思いますよ。
？ ハプカナ管理人は頼れるアドバイザーかって？ 申し訳ございませんが、その力量はございません。留学カウンセラーでもないし、いち留学生に過ぎないのでね。
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